¿QUÉ ES EL PROGRAMA UMBRAL?

El Programa Umbral es una iniciativa del gobierno paraguayo para la lucha contra la corrupción y el fortalecimiento del estado de derecho, con apoyo financiero de la Corporación Desafío del Milenio (MCC por sus siglas en inglés) y administrado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).

MCC apoya a países en desarrollo que cuentan con un buen clima de gobierno, libertad económica y que invierte en sus ciudadanos a través de donaciones de gran escala para financiar acciones del gobierno tendientes a la reducción de la pobreza a través de un crecimiento económico sustentable.

Existen dos tipos principales de apoyo financiero de la MCC:  Compactos y Programas Umbrales.   Los Compactos son grandes donaciones de cinco años de duración para países que pasan ciertos criterios de elegibilidad del MCC, y que están destinados a luchar contra la pobreza.  En cambio los Programas Umbrales son donaciones más pequeñas realizadas a países que están cerca de pasar esos criterios de elegibilidad y que están comprometidos a mejorar su política de desempeño de tal manera a poder luego ser elegibles para recibir un Compacto.

A diciembre 2009, 20 países han recibido apoyo de MCC a través de Compactos y otros 19 a través de Programas Umbral. 
Paraguay, junto con Perú, es el único país latinoamericano que ha recibido apoyo de MCC a través de un Programa Umbral, y el único, junto con Albania, en el mundo que cuenta con una Segunda Fase de este programa. 

El Paraguay ya contó con una primera fase del Programa Umbral I, entre abril de 2006 y noviembre de 2008, el cual contribuyó a una mejora en su posicionamiento en el indicador de Control de Corrupción del MCC, pasando de 8% en 2006 a 30% en 2008 (siendo 100% la mejor calificación).  Sin embargo, a pesar de los logros alcanzados, Paraguay aún no pasó los criterios de elegibilidad requeridos por MCC en cuanto al indicador de control de corrupción.  No obstante, dada la mejora lograda, MCC aprobó una segunda fase del programa, la cual se inició en Octubre de 2009 mediante un Convenio de Asistencia firmado entre el Gobierno de Paraguay y el Gobierno de los Estados Unidos. 

Esta segunda fase irá hasta el 31 de octubre de 2011, y su principal objetivo es reducir la corrupción y fortalecer el estado de derecho en Paraguay a través de un control más efectivo de los recursos públicos mediante tareas de prevención, control y sanción de hechos de corrupción.