La Cuenta del Desafío del Milenio o MCA (Millennium Challenge Account) es un programa de asistencia innovador, diseñado para “reducir la pobreza por medio del crecimiento económico” en algunos de los países más pobres del mundo. La Corporación Desafío del Milenio incentiva reformas en las políticas, premiando a los países con recursos adicionales que complementan otros programas de desarrollo bilaterales de los Estados Unidos. El MCA esta basada en varios principios claves- incluyendo un enfoque en reducción de la pobreza, crecimiento económico sostenido , compromiso político, participación, responsabilidad y énfasis sobre resultados- que serian reflejados a través del desarrollo e implementación de los programas del MCA. El MCA se basa en las investigaciones que demuestran el rol central que las políticas e instituciones de un país juegan en su desarrollo económico y la necesidad de que el país incorpore los objetivos de desarrollo y las acciones y políticas a ser incorporadas, como propias.
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En Marzo del 2002 en Monterrey, Méjico, el Presidente de los EEUU George Bush se ha pronunciado sobre la necesidad de “un nuevo compacto para el desarrollo global” que acople mayor contribuciones de naciones desarrolladas, asi con mayor responsabilidad de naciones en vías de desarrollo. El Presidente Bush propuso un mecanismo concreto para implementar este compacto --- La Cuenta del Desafío del Milenio (Millennium Challenge Account o MCA)- a través de la cual la ayuda para el desarrollo sería distribuida entre los países que demuestren claramente a través de indicadores claves que son capaces de gobernar con justicia, invertir en el bienestar de la gente y promover libertades económicas. La Corporación del Desafío del Milenio se estableció en enero del 2004 para la administración del MCA. El Congreso Americano proporciono casi $ 1.000 millones de dólares de fondos para el año fiscal 2004 y $ 1.500 millones para el año fiscal 2005 a fin de implementar el programa en los paises seleccionados. 
